可溶性抗原與相應的抗體混合。在電解質存在下，如果兩者的比例合適，就會出現沉淀，稱為沉淀。由于抗原多膠體溶液的沉淀反應。沉淀物主要由抗體蛋白組成。

為了獲得合適的抗原抗體比例，保證有足夠的抗體，并且抗原分子小，反應面積大，操作通常是稀釋抗原而不是抗體。

沉淀反應的類型包括循環沉淀、絮狀沉淀、膠囊溶脹、瓊脂擴散和免疫電泳。此外，還有放射性同位素標記、酶標記等檢測方法。

循環沉淀反應

當抗原與相應的抗體形成接觸面時，若兩者比例適當，可在接觸面上形成乳白色環，為陽性沉淀反應。

1. 材料

(1)免疫血清：免疫兔抗人血清；

(2)抗原：人血清；

(3)小沉淀管、毛細移液管、橡皮頭、生理鹽水。

2. 方法

(1)取2個小沉淀管，用毛細管吸取約0.2ml抗人血清，加入到第一管中，注意不要有氣泡；

(2)用毛細管移液器向第二管中加入0.2ml生理鹽水；

(3) 用毛細管移液器稀釋0.2ml血液并添加到每個管中。添加時應注意使抗原溶液從管壁緩慢流下，浮在血清表面，形成明顯的界面。不要將它們混合；

(4)室溫放置10-20分鐘，觀察液面是否有乳白色沉淀環，如有則為陽性。